Film over de Cubaanse bediening van Oblate Sisters of Providence wordt nu gestreamd

“Hermanas de Corazón” (Zusters van het Hart), een Spaanstalige docuserie over de Eerwaarde Maria Lange en haar Zusters Oblaten van de Voorzienigheid, wordt voor het eerst online gestreamd met Engelse ondertiteling.

De drie delen, die voor het eerst achter elkaar werden uitgebracht vanaf 2021, werden geregisseerd door Gloria Rolando, de trouwe Afro-Cubaanse cinema. Haar moeder kreeg onderwijs van de Oblaten – Amerika’s oudste nog bestaande zwarte katholieke religieuze orde – tijdens hun diensttijd op het eiland vóór de beruchte revolutie van 1959.

De zusters dienden in Havana en elders en maakten vooruitgang in het onderwijs onder de Afro-Cubaanse gemeenschap waar Lange zelf opgroeide na de ontsnapping van haar familie uit Hispaniola tijdens de Haïtiaanse Revolutie. Hoewel ze zelf niet naar Cuba terugkeerde na de oprichting van de Oblaten in 1829, stichtte de orde daar scholen vanaf het begin van de 20e eeuw, bijna twintig jaar na de dood van Lange.

Prominent onder hen was El Colegio San José, opgericht als kost- en dagschool in 1908 in Cárdenas. Het speelt een centrale rol in Rolando’s filmreeks.

“Van de ontmoeting van een groep zwarte Cubaanse vrouwen in de stad Cárdenas, Matanzas, Cuba, wordt een volledig vergeten passage uit de geschiedenis van de zwarten op het eiland onthuld: de geschiedenis van El Colegio San José, een instelling die zich wijdde aan het bevorderen van onderwijs vóór 1959”, luidt een beschrijving van deel 1 van de docuseries.

“Religieus onderwijs – katholiek – ging gepaard met een vereiste van voorbereiding op het hoofd bieden aan een samenleving vol discriminatie op basis van huidskleur.”

De drie hoofdstukken van de film concentreren zich op het Colegio en zijn oud-studenten, waaronder Rolando’s moeder, Olga América Casamayor Armas; de strijd van de orde tegen racisme in Cuba; en de getuigenissen van zwarte vrouwen die zich bij de orde op het eiland hebben aangesloten. Het laatste hoofdstuk duikt in de moderne Afro-Cubaanse erfenis en het verband met het baanbrekende werk van de Oblates in de twintigste eeuw.

“We zullen erg geïnteresseerd zijn om te zien wat voor impact het zal hebben, hoe mensen het zullen zien. We hopen te leren van en samen te werken met degenen die geïnteresseerd zijn in de thema’s die het raakt”, zegt Chester King, een Amerikaans filiaal van Rolando’s film. studio.

“Er is veel relatief onbekend werk over deze periode van Cubaanse historici, van wie een aantal in de film werden geïnterviewd (Alejandro Leonardo Fernández Calderón en Manuel Fernandez Carcassés).”

De documentaire is de enige hedendaagse film waarin Lange and the Oblates centraal staat, wier profiel wereldwijd is toegenomen sinds het aartsbisdom Baltimore in 1991 haar zaak voor heiligverklaring opende. Het was daar dat Lange in het begin van de 19e eeuw in de Verenigde Staten arriveerde en oprichtte haar orde en haar vlaggenschipschool, St. Frances Academy, die nog steeds actief is.

Lange werd in 2023 door paus Franciscus eerbiedwaardig verklaard, waardoor ze nog maar een stap verwijderd was van de mogelijkheid om de eerste zalig verklaarde Afro-Amerikaan in de katholieke kerk te worden. Daarvoor zou het Vaticaan de bevestiging nodig hebben van een wonder dat door haar hemelse tussenkomst tot stand is gebracht; een tweede dergelijk wonder zou de weg vrijmaken voor heiligverklaring als heilige.

De docuserie “Sisters of the Heart” kan worden gekocht op de AfroCuba-website, met opties om een ​​digitale kopie van de drie delen afzonderlijk te huren of te kopen, of om de serie als pakket te kopen voor $ 25.